As usinas solares representam uma das principais fontes de energia alternativa e no Brasil, elas têm se expandido, fornecendo eletricidade para várias casas e empresas.
Leia este artigo para entender melhor o que é uma usina solar, como funciona, as distinções entre a geração centralizada e a distribuída, além de como está seu progresso no país.
Índice
O que é energia solar?
A energia solar pode ser definida como qualquer método de produção energética que utiliza a radiação solar, um dos recursos naturais mais disponíveis.
Entretanto, existem várias maneiras de transformar a luz e o calor do sol em energia. Assim, podemos afirmar que existem diferentes categorias de energia solar, cada uma ligada às diversas tecnologias desenvolvidas para esse propósito.
Existem três tipos principais de energia solar:
A energia solar fotovoltaica é aquela que converte a luz do sol em eletricidade por meio de painéis fotovoltaicos.
Já a energia solar térmica utiliza o calor da radiação solar para aquecer água ou óleo, que pode ser empregado como fonte de calor posteriormente.
E por último a energia solar heliotérmica concentra os raios solares para produzir energia, sendo também chamada de energia termossolar.
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O que são usinas solares?
Usinas solares consistem em sistemas fotovoltaicos de grande escala, voltados para a geração e venda de energia elétrica. A produção energética é realizada por meio de painéis fotovoltaicos, que transformam a luz solar em eletricidade.
Normalmente, essas usinas são instaladas em terrenos planos. As placas podem ser fixadas ou equipadas com um sistema que segue o movimento do sol, conhecido como tracker, assegurando assim uma melhor captação da energia solar ao longo do dia.
Como funciona uma usina solar?
Considerada uma das principais fontes de energia renovável, as usinas solares aproveitam a radiação solar para gerar eletricidade, tornando-se uma excelente alternativa energética. Mas você já pensou sobre como é o seu funcionamento?
Essas usinas utilizam placas conhecidas como fotovoltaicas. Elas são formadas por células fotovoltaicas que, ao serem expostas à luz do sol, criam um diferencial de potencial elétrico e geram energia. Em outras palavras, essas células capturam a energia solar, possibilitando a circulação de uma corrente elétrica entre suas camadas.
As usinas solares empregam milhares ou até centenas de milhares dessas placas fotovoltaicas para produzir eletricidade. Isso se deve ao fato de que, por operarem em alta tensão, é necessário utilizar equipamentos que ajustem a energia conforme as normas de distribuição.
Um recurso interessante que pode ser incorporado às usinas são os trackers, que ajustam a posição dos painéis solares conforme o movimento do sol. Isso garante que eles estejam sempre no ângulo ideal para captar a luz.
Diferença entre a usina solar e a geração centralizada
A geração de energia em grande escala por meio de usinas solares tem três objetivos principais:
1. Produção de energia para o mercado livre.
2. Fornecimento de energia para o mercado cativo, através da participação em leilões de energia.
3. Autogeração para grandes consumidores.
Esse modelo de geração centralizada permite que a produção de energia ocorra em um ambiente específico, sem a necessidade de intermediários, possibilitando assim seu uso conforme desejado.
Um dos objetivos da geração centralizada é a comercialização da energia gerada, o que requer a realização de um processo estruturado para os leilões, que inclui desde a inscrição e habilitação até a conclusão do contrato. Por outro lado, as usinas solares não necessitam desse tipo de leilão para distribuir sua energia.
Diferença entre a usina solar e a geração distribuída
Os sistemas de geração de energia solar conectados à rede elétrica são conhecidos como geração distribuída. Isso significa que a instalação de energia solar está integrada à rede da empresa fornecedora de eletricidade, e toda a energia gerada é “fornecida” para essa rede.
Assim, os usuários da instalação de geração solar utilizam a eletricidade produzida e recebem descontos na fatura da concessionária como compensação.
De forma alternativa, as usinas solares poderão atuar como principais fornecedoras de energia, eliminando a necessidade de uma concessionária intermediária para seu uso.
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Principais vantagens das usinas solares
Atualmente, é inegável que as fontes alternativas e renováveis de energia estão em crescente demanda, sendo as usinas solares uma das principais opções.
Ao contrário da energia eólica, essa fonte de energia está sempre acessível.
Outro benefício significativo é que as usinas solares podem suprir a necessidade energética de cidades, tudo isso com uma baixa emissão de carbono, menor impacto ambiental e um alto potencial energético.
Tipos de usina solar
As usinas solares podem ser classificadas em duas categorias: usinas fotovoltaicas e usinas termossolares. Apesar de ambas aproveitarem a mesma fonte de energia que é o sol, os métodos para converter essa energia são diferentes.
As usinas termossolares capturam o calor do sol, concentrando a luz solar em um grande reservatório de água com o auxílio de espelhos côncavos. Esses espelhos são dispostos de tal forma que seus focos se encontram alinhados, assegurando que a luz que incide sobre eles seja refletida em um único ponto.
Por outro lado, nas usinas fotovoltaicas, a geração de energia ocorre por meio do efeito fotovoltaico, um fenômeno que acontece quando um material é exposto à radiação luminosa, resultando na liberação de elétrons para fora desse material.
Esse tipo de usina é formado por um número considerável de painéis solares, que são feitos de células fotovoltaicas compostas por materiais semicondutores. Esses materiais têm a capacidade de transformar a radiação solar (a transmissão de energia sem precisar de um meio físico) em eletricidade.
Usinas solares no Brasil
Talvez você não saiba, mas o Brasil já conta com vários parques que possuem usinas solares. Desde o começo de 2017, diversas empresas começaram a desenvolver projetos para geração de energia solar em nosso país. Veja agora alguns exemplos:
Parque Solar Nova Olinda (PI)
Situado em Ribeira do Piauí, este é o maior parque solar do Brasil, tendo uma capacidade de geração de 292 MW.
Parque Solar Ituverava (BA)
O segundo maior parque solar nacional, localizado em Tabocas do Brejo Velho, possui a capacidade de produzir 254 MW de energia.
Parque Solar de Bom Jesus da Lapa (BA)
Na cidade de Bom Jesus da Lapa, esse parque solar tem a capacidade de gerar 158 MW, suficiente para atender ao consumo de 166 mil lares.
Parque Solar Horizonte (BA)
Situado em Tabocas do Brejo Velho, o Parque Solar Horizonte possui uma capacidade de geração de 103 MW, suficiente para atender cerca de 108 mil lares.
Parque Solar de Pirapora (MG)
Localizado em Belo Horizonte, este projeto, ao ser concluído, terá uma capacidade de produção de 400 MW. Isso permitirá o abastecimento de aproximadamente 420 mil residências ao longo do ano.
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Conclusão
Encontrar formas de gerar energia com o mínimo de impacto ambiental é um dos principais desafios enfrentados pela humanidade atualmente, e a energia solar se destaca como uma das melhores opções. Isso se deve ao fato de que não produz emissões de gases poluentes durante a geração de eletricidade e apresenta baixos impactos ambientais em sua implantação.
Além do mais, a energia solar pode ser a chave para prevenir um colapso na matriz energética do Brasil e lidar com as crises geradas pela falta de água, que são afetadas pelas mudanças nos padrões de seca e chuva.
Opções de distribuição e consumo, como a energia solar por assinatura disponibilizada diretamente no mercado livre de energia, representam uma forma ainda mais sustentável de aproveitar a eletricidade produzida em usinas solares.
Isso ocorre porque, nesse modelo, a energia renovável pode ser compartilhada entre vários locais simultaneamente, resultando em descontos na fatura de luz.
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