Energia geotérmica: o que é e como funciona

Energia geotérmica

A energia geotérmica é uma das opções de energias renováveis, e tem sido cada vez mais pesquisada em todo o mundo. É essencial que você entenda como é o funcionamento de cada um desses sistemas de energia e quais são suas principais vantagens e desvantagens antes de realizar a instalação. Por isso, preparamos este artigo completo para você compreender como anda o cenário atual e quais são as previsões futuras para essa forma de energia. 

O que é energia geotérmica? 

Energia geotérmica é a energia que faz a utilização do calor interno da terra para adquirir eletricidade de forma sustentável. Mesmo que ela seja um tipo de geração de energia bastante antiga, ainda continua sendo uma fonte menos conhecida em relação às outras.

A energia geotérmica é uma fonte de energia renovável e limpa, seu calor proporcionado é ilimitado, permitindo que se obtenha altos rendimentos energéticos. 

O interior da terra é composto por várias camadas, tais como a crosta terrestre que está localizada na camada superior e o manto terrestre, localizado mais abaixo formado por magma que é uma mistura de rochas líquidas e pastosas em razão das altas temperaturas do interior do planeta. 

O calor causado por essas temperaturas elevadas é comum de ser mais encontrado em determinadas localizações da superfície da terra, devido às erupções vulcânicas. Com isso, ocorre o aparecimento de gêiseres de vapor e minas de água quente, a partir desse momento é possível se obter energia geotérmica. 

LEIA MAIS: Descubra os diferentes tipos de energia para uma vida sustentável

Como a energia geotérmica pode ser usada?

Na prática, o sistema de energia geotérmica pode ser utilizado em diversas aplicações, como por exemplo para aquecer a água usada por você em sua casa ou também na realização do trabalho de aquecedores que são usados em lugares como estufas, ou determinadas áreas de lazer como parques aquáticos. 

A melhor maneira de fazer o aproveitamento da energia geotérmica é através de sua transformação em eletricidade, que acontece em locais conhecidos como usinas geotérmicas. 

Como funciona a usina geotérmica 

O funcionamento de uma usina geotérmica é dado a partir de um dreno na água aquecida localizada abaixo do solo, seja ela líquida ou em vapor. A extração desse vapor é feita por meio de uma tubagem em alta velocidade e pressão, até chegar nas turbinas da usina. No momento em que ela chega, a força que sai do vapor faz com que as turbinas girem, fazendo assim com que a energia mecânica seja transformada em eletricidade pelo gerador. 

Em muitos casos, a usina geotérmica faz uso de um estoque onde a água fria é levada até o subsolo por uma tubulação. Como essa água fica abaixo do solo, aquecida naturalmente pelas altas temperaturas do interior da Terra, ela gera o vapor que mantém o gerador. Fazendo desse modo, seja evitado que sua água natural seja retirada do local fazendo com que o terreno afunde.

Benefícios ambientais da energia geotérmica 

Uma das indispensáveis vantagens da energia geotérmica é o seu baixo impacto no meio ambiente. Diferente das fontes de energia não renováveis, como por exemplo o carvão e o petróleo, a energia geotérmica não produz emissão de gases do efeito estufa que são nocivos ao ecossistema. 

Mesmo energias renováveis como a Hidrelétrica, causam mais impacto ao meio ambiente do que a energia geotérmica, pois para que as hidrelétricas possam ser construídas acabam sendo causados grandes danos a natureza local e até mesmo aos moradores próximos que terão suas casas alagadas para a criação das usinas.

Custos de instalação e rentabilidade

Os custos para fazer a instalação de uma usina geotérmica são bem variados, e vão depender da escala e tecnologia que será utilizada. Em média esses custos vão estar entre 2 a 5 milhões de dólares por megawatt instalado. Apesar do alto investimento inicial, sua rentabilidade a longo prazo é bastante viável devido a sua baixa manutenção.

Vantagens e desvantagens da energia geotérmica 

Assim como outras fontes de energia, a energia geotérmica também tem suas vantagens e desvantagens, a decisão de fazer o não sua instalação dever ser tomada após levar alguns fatores importantes em consideração:

Vantagens:

  • Não é dependente do clima;
  • Emissor de menos gases poluentes;
  • Atende bem às populações mais afastadas;
  • Gasta pouco para ser produzida, pois não é dependente de matéria-prima;
  • Não é necessário que sua área de instalação seja muito grande, entre outras.

Desvantagens:

  • Pode haver contaminação em rios e lagoas próximos;
  • Custo alto de investimento inicial;
  • Elevação de temperatura do ambiente causada pela perda de calor;
  • Irradiação de ácido sulfídrico (H2S) que é nocivo à saúde;
  • Locais onde é possível fazer sua instalação limitados. 

Potencial Geotérmico no Brasil 

Como o Brasil se encontra no meio de uma placa tectônica, fazendo com que ele não tenha muita ou praticamente nenhuma atividade vulcânica, ele acaba não sendo muito capacitado para utilizar este sistema de energia. As atividades vulcânicas são mais comuns de ocorrer nas “bordas” das placas, pois quando elas se movimentam acabam causando erupções. Ou seja, quando a região geológica é mais instável, é mais promissora para fazer o uso dessa tecnologia, que acaba não sendo o caso do Brasil. 

LEIA MAIS: Tendências para a matriz energética brasileira 

Por outro lado, o Brasil é um dos melhores locais para se utilizar energia solar fotovoltaica. Como é um país de clima tropical, sua incidência solar é grande ao longo do ano. O Brasil hoje é modelo na utilização deste tipo de energia e também no uso da energia eólica.

Conclusão: 

A energia geotérmica simboliza uma boa oportunidade de se fazer o aproveitamento do calor natural da Terra de forma sustentável e eficiente, promovendo consequentemente a transição global de uma matriz contaminante para uma sustentável e renovável. Com ótimos benefícios ambientais, aplicação prática ampla, um ótimo potencial de geração de energia, a energia geotérmica vem se tornado muito importante nas buscas de fonte de energias limpas e renováveis por todo o mundo.

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