Uma startup do Reino Unido está revolucionando a geração de energia em ilhas tropicais ao resgatar uma tecnologia centenária chamada Conversão de Energia Térmica dos Oceanos (OTEC). Este método, desenvolvido pela primeira vez em 1881 pelo físico francês Jacques Arsene d’Arsonval, utiliza a diferença de temperatura entre as águas quentes da superfície e as profundezas mais frias do oceano para gerar energia renovável.
A Global OTEC, a startup por trás dessa inovação, está construindo a Dominique, uma plataforma OTEC em escala comercial projetada para abastecer pequenas ilhas com energia limpa. Ao transferir calor das águas quentes para evaporar um fluido de baixo ponto de ebulição, a tecnologia cria vapor que aciona uma turbina, gerando assim eletricidade. À medida que o vapor se condensa em contato com a água fria do oceano, o ciclo energético se completa.
O potencial é extraordinário, com o sistema OTEC teoricamente capaz de produzir pelo menos 2.000 GW globalmente, competindo com a capacidade combinada de todas as usinas a carvão do mundo. O diferencial é que, ao contrário de outras fontes renováveis, o OTEC é uma fonte de energia de base, operando ininterruptamente 24/7, sem oscilações na produção.
Apesar das tentativas anteriores não tão bem-sucedidas, a Global OTEC está confiante em sua abordagem inovadora. A empresa escolheu um projeto de plataforma offshore, visando reduzir os custos em comparação com os projetos terrestres. O CEO e fundador, Dan Grech, estima que o projeto custará entre US$ 2,5 milhões e US$ 3 milhões.
